ημαντικό κέντρο του ελληνικού παροικιακού στοιχείου κατά το 19ο αιώνα υπήρξε η Οδησσός -λιμάνι της Μαύρης θάλασσας- η οποία ιδρύθηκε με προσπάθειες της Αικατερίνης της Ρωσίας, στα τέλη του 18ου αιώνα. Με την ενέργειά της αυτή, η αυτοκράτειρα αποσκοπούσε στην προσέλκυση εμπόρων από διάφορες περιοχές της Ευρώπης και στη δημιουργία ενός εμπορικού κέντρου στα εδάφη της χώρας της. Το λιμάνι της Οδησσού αποτέλεσε για το 19ο αιώνα χώρο υποδοχής ξένων προϊόντων, που έφταναν εκεί μέσω της θαλάσσιας οδού, αλλά κυρίως εξαγωγικό κέντρο εμπορευμάτων της ενδοχώρας. Προκειμένου να επιτύχει το στόχο της, η ιδρύτρια της πόλης φρόντισε οι έμποροι που θα εγκαθίσταντο σ' αυτήν να απολαμβάνουν προνόμια τέτοια, που θα αποτελούσαν κίνητρο εμπορικής δράσης στην περιοχή. Πραγματικά, τα οικονομικής φύσεως προνόμια που παραχωρήθηκαν σε εμπόρους προσέλκυσαν και αρκετούς εμπόρους της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας, οι οποίοι ως τότε είτε διέμεναν σε κάποια άλλη πόλη της τσαρικής αυτοκρατορίας είτε σε πόλεις της Ευρώπης.
