Τελετή Έναρξης
Η τελετή έναρξης ήταν μια από τις πιο αναμενόμενες και συζητημένες στιγμές της 28ης Ολυμπιάδας. Πλήρης συμβολισμών και αλληγορίας, συνέδεε το χθες με το σήμερα και το αύριο και τον ελληνικό πολιτισμό με το ολυμπιακό ιδεώδες και τις πανανθρώπινες αξίες της αγάπης για τον άνθρωπο, για την τέχνη, την ελπίδα για το μέλλον. Το αποτέλεσμα κάθε άλλο παρά διέψευσε τις προσδοκίες, αφού ήταν κατά κοινή ομολογία μια από τις πιο επιτυχημένες τελετές έναρξης σε ολυμπιάδα.
Η αντίστροφη μέτρηση άρχισε από το 28 - όσες και οι ολυμπιάδες από το 1896 - και, όταν τελείωσε, εικονικές φωτιές τύλιξαν τις δυο οθόνες και στη συνέχεια το στέγαστρο Καλατράβα. Ακολούθησε η συμβολική σύνδεση των σύγχρονων ολυμπιακών αγώνων με τους αρχαίους, αφού πριν ανάψουν οι πέντε ολυμπιακοί κύκλοι, οι θεατές παρακολούθησαν ένα εικονικό ταξίδι στο Στάδιο της Αρχαίας Ολυμπίας.
Την ελληνική σημαία έφερε στο στάδιο ένα παιδί μέσα σ' ένα χάρτινο καραβάκι, θυμίζοντας έντονα τον τρόπο με τον οποίο διαμορφώθηκε η εικόνα της ελληνικότητας στη δεκαετία του 1930. Ακολούθησε το επόμενο σκέλος που ο εμπνευστής της τελετής, ο Δημήτρης Παπαϊωάννου, είχε ονομάσει «Αλληγορία» και που στην ουσία ήταν ένας ύμνος στο μεγαλείο του ανθρώπου.
Το Αιγαίο με τα νησιά του ήταν αφορμή για το πέρασμα στην επόμενη ενότητα της τελετής, κατά την οποία, μετά από έναν ύμνο στον Έρωτα ως κινητήριας δύναμης της ανθρωπότητας, η κλεψύδρα μέσα σε 12 λεπτά ξενάγησε τους θεατές στην ιστορία. Μπροστά στα μάτια των θεατών παρέλασαν αριστουργήματα της τέχνης και του πολιτισμού από τα μινωϊκά χρόνια ως τον 20ο αι.
Μια έγκυος γυναίκα και ο Έρωτας ήταν οι πρωταγωνιστές της επόμενης φάσης της τελετής, άμεση αναφορά στην ελπίδα για το μέλλον της ανθρωπότητας. Αμέσως μετά σχηματίστηκε ένας βράχος και πάνω του φύτρωσε μια ελιά, ένα από τα ισχυρότερα σύμβολα των Ολυμπιακών Αγώνων από την αρχαιότητα ως τις μέρες μας. Ήταν η ώρα να αποχωρήσουν οι ερμηνευτές και να αρχίσει η παρέλαση των αθλητών.