Η επιβολή της δικτατορίας της 4ης Αυγούστου

Μπροστά στο φάσμα της γενικής απεργίας που είχε προκηρυχθεί για την 5η Αυγούστου του 1936 ο Μεταξάς κινήθηκε παρασκηνιακά και απέσπασε την έγκριση του Γεωργίου Β' για την επιβολή στρατιωτικού νόμου στις 4 Αυγούστου. Η διάλυση της Βουλής, η αναστολή της ισχύος των άρθρων του Συντάγματος σχετικά με τα ατομικά δικαιώματα και η απαγόρευση των εργατικών οργανώσεων συνεπάγονταν την επιβολή ενός δικτατορικού καθεστώτος με τον Ι. Μεταξά πραγματικό κυρίαρχο του πολιτικού σκηνικού. Εκτός από την πρωθυπουργία, ο Μεταξάς ανέλαβε τα Υπουργεία Εξωτερικών, Πολέμου, Αεροπορίας και Ναυτικού, υπογραμμίζοντας έτσι το έντονο ενδιαφέρον του για τον αποκλειστικό έλεγχο της ελληνικής εξωτερικής πολιτικής.